L'Aromathérapie c'est quoi ?

Bonjour,

L'aromathérapie c'est les huiles essentielles, ok, mais vous voulez en savoir plus sur le sujet ? Je vous ai fait un petit article complet qui j'espère vous aidera à y voir plus clair. N'hésitez à laissez vos avis ou vos questions.

Introduction 

Qu'est-ce que l'Aromathérapie ?

L'aromathérapie est l'utilisation des huiles essentielles pour la santé et le bien-être.  ***

Quelles sont les origines de l'Aromathérapie ?

L'utilisation des huiles essentielles remonte à environ 4500 ans avant JC. On retrouve des témoignages de leur utilisation dans toutes les civilisations du monde.

Les chinois et les Egyptiens utilisaient déjà les huiles mélangées à différentes épices pour embaumer leurs morts, pour leur toilette ou dans leur cuisine. L’Orient et l’extrême Orient connaissaient et utilisaient les vertus des huiles essentielles dans leur vie quotidienne bien avant le monde occidental. Dans l’Antiquité, et de tout temps, dès qu’il s’agissait d’honorer un dieu, de l’implorer ou tout simplement de désinfecter un lieu saint on brûlait de l’encens ou des huiles. Il en est fait mention également dans l’ancien testament. La distillation serait née en Perse1000 ans avant notre ère.

L'essence de térébenthine fut probablement la première huile essentielle.Au moyen âge, en Occident, les « guérisseurs » possédaient la connaissance des plantes et des huiles et savaient les utiliser pour soulager et guérir nombre de maux.Un peu plus tard, au XVIIe et XVIIIe siècles, « se laver » étant soi-disant dangereux pour la santé, les huiles essentielles et les parfums composés à partir de celles-ci s’avérèrent alors très utiles et furent donc très utilisés pour dissimuler les odeurs fortes. Ce sont Gattefossé et Jean Valnet qui ont développé l’aromathérapie au vingtième siècle.

Attention, l'Aromathérapie n'est pas toujours une medecine douce !! 

Malgré leurs parfums chauds, doux ou fleuris, les huiles essentielles et les essences sont des substances extrêmement puissantes ; elles doivent être utilisées avec précaution.  "Naturel" ou "biologique" ne sont pas synonymes d'inoffensif.

Les huiles essentielles de qualité sont très rares.

Sachez d'une part que beaucoup d'huiles essentielles sont falsifiées, coupées avec des composées chimiques, rectifiées ou même synthetiques ; d'autre part leur appellation d'origine est habituellement incomplète et donc insuffisante pour en connaitre l'utilité thérapeutique exacte.

Aromathérapie et Automédication : c'est possible mais prudence !

Il existe un certain nombre de problemes quotidiens auxquels ont peut remedier soi-même avec une connaissance adéquate des huiles essentielles et surtout des produits de qualité. L'aromathérapie est avant tout une spécialité médicale à part entière et seul un medecin aromathérapeute peut établir des traitements pour des maladies importantes, en fonction de chaque patient.

Quelques définitions :

Huile essentielle : c'est le résultat de la distillation à la vapeur d'eau des plantes ou arbres aromatiques pour en extraire l'essence. L'huile essentielle est donc l'essence distillée. Une essence et une huile essentielle sont deux substances differentes. Contrairement à ce que son nom laisse supposer, une HE pure et naturelle ne contient aucuns corps gras, étant uniquement constituée de molécules aromatiques volatiles.

Plante aromatique : La plante aromatique se différencie de la plante médicinale, car la première contient des principes volatils (qui vole jusqu'à notre nez), odoriférants et parfumés. Ils contiennent une gomme, une oléorésine ou essence naturelle. 

Essence : c'est une substance aromatique naturelle que secrète la plante dans ses organes producteurs. Pour les zestes d'agrumes, elle est directement extraite par expression. Pour être exact, on parle d'essence de citron et non d'huile essentielle de citron, car elle n'a pas été distillée.

Distillation :  la distillation à la vapeur d'eau est le procédé à la fois le plus ancien et celui qui reste le mieux adapté à l'extraction des essences, surtout si elles doivent être utilisées à des fins thérapeutiques.

- on chauffe de l'eau 
- la vapeur d'eau imprègne les plantes et fait voler les molécules aromatiques 
- En passant dans un tuyau réfrigérant ces molécules se recondense 
- on obtiens un liquide composé d'eau et d'huile essentielle 
- On sépare l'eau et l'huile 

Eaux Florales : l'eau florale est l'eau distillée ( vapeur d'eau recondensée ) que l'on sépare de l'huile essentielle à la sortie de l'alambic. Elle est plus ou moins aromatisée selon les plantes distillées car elle se charge de molécules aromatiques au cours de la distillation. Les eaux florales contiennent sous forme naturellement dissoute certains des composés aromatiques des huiles essentielles ( moins de 5% ).

Huiles Végétales : Huiles grasses obtenues par première pression à froid des graines ou fruits de diverses plantes oléagineuses ( amandes, noisettes, etc... ). Elles sont utilisées en aromathérapies comme support des huiles essentielles pour les préparations à usage externes.

Mâcérat Huileux : Par macération des sommités fleuries ( ex : Millepertuis,...) ou autres parties de végétaux ( ex : racines de carotte ) dans une ou plusieurs huiles végétales, on obtiens après filtration un macérat huileux. Ce mâcérat contient uniquement les composés lipophiles des plantes.

Complexe : Mélange d'huiles essentielles pures.

Lotion : Mélange d'huiles essentielles sur base d'huile végétale à utiliser en application sur la peau.

Ou et comment acheter de bonnes huiles essentielles ? 

Vous pouvez vous procurer des huiles essentielles dans un grand nombre de pharmacies et de magasins bio. 

Bien entendu il existe plusieurs laboratoires d'aromathérapie et vous avez le choix entre differentes marques.

Attention : toutes ne sont pas équivalentes en qualité. La majeure partie des HE actuellement disponibles sur le marché ne sont pas qualitatives : elles sont soit coupées avec d'autres substances, soient rectifiées, adultérées, soit encore en partie synthetiques. L'utilisateur se retrouve donc avec un produit très aléatoire n'offrant aucunes garantie quant a son origine et à ses potentialités thérapeutiques.

ps : vous trouverez aussi des huiles essentielles dans des magasins de tout type ( même dans des magasins de type Gifi, Foir Fouille, etc... ) a vous de savoir quelle utilisation vous voulez faire, si c'est juste pour de la diffusion, une huile de moindre qualité peut etre achetée, mais si c'est pour des fins thérapeutiques evitez absolument ce genre de magasins.

Comment reconnaitre une huile essentielle de qualité ? 

La mention H.E.B.B.D sur un flacon d'huile essentielle, garantie une huile de qualité.

HEBBD = huile essentielle botaniquement et biochimiquement définie.

Cette mention définie notamment les trois critères fondamentaux assurant l'origine et la nature exacte des huiles essentielles.

- l'espèce botanique

- l'organe producteur ( fleurs, feuilles, etc...)

- la spécificité biochimique, variable selon l'époque et le lieu de récolte.

L'espèce botanique exacte

Le flacon d'HE que vous achetez doit tout d'abord mentionner l'espèce botanique exacte de la plante distillée, sous son nom latin, langue internationale des botanistes qui évite l'imprecision fréquente des appelations populaires.

Le terme lavande par exemple est insuffisant car il y a plusieurs espèces de Lavande dont on extrait des huiles essentielles differentes. Le nom complet se compose donc :

- du genre : ex : Lavandula

- d'une épithète qualicative : ex : vera, spica, hybrida

- et parfois de la variété ou autre, si elle existe : ex : var, fragrans, clone abrialis, etc.

On obtiens ainsi l'espèce botanique exacte : Lavandura vera ( en français : Lavande vraie ), Lavandula hybrida ( en français : Lavandin ).

L'eucalyptus par exemple comprend plusieurs centaines d'espèces et de variétés qui ne sont d'ailleurs pas toutes aromatiques. Les diverses huiles essentielles d'Eucalyptus présentent de grandes differences de composition et donc d'action thérapeutique. Acheter une huile essentielle d'Eucalyptus sans autre précision est donc aussi aléatoire et dangereux que de préparer une omelette aux champignons sans les connaitre ! 

Organe producteur

L'étiquette doit également mentionner l'organe producteur car si certaines espèces sont distillées en "plante entières" comme la Menthe Poivrée ou le Romarin, d'autres produisent plusieurs HE differentes selon l'organe distillé.

L'Oranger amer par exemple fournit deux HE, l'une à partir de ses feuilles ( Petit Grain Bigarade ) et l'autre, plus rare et plus finement parfumée, à partir de ses fleurs ( Néroli Bigarade ) , ainsi qu'une essence extraite de l'écorce des zestes de ses fruits.

Ces trois substances aromatiques sont très differentes quant à leurs composition, leur parfum, leurs propriétés thérapeutiques...et leurs prix ! 

Spécificité Biochimique

On sait aujourd'hui qu'en fonction du pays, du sol, du climat, de l'altitude, etc..une même plante élabore des essences differentes aux propriétés spécifiques. Ces variations de composition sont appellées spécificités biochimiques . Pour souligner l'importance de cette dernière précision prenons un exemple familier, le Romarin officinal.

Selon qu'il est récolté au Maroc, en Provence ou en Corse, il produit trois huiles essentielles aux propriétés très differentes. Celui du Maroc a une proportion plus elevée d'oxydes cinéoles, d'ou notamment une action prépondérante au niveau broncho pulmonaire ; celui de Provence est riche en camphre et possède des propriétés interressantes au niveau cardiaque ; en Corse s'ajoutent deux molécules, l'acétate de bornyle et la verbénone, qui agissent plus particulierement au niveau hépatique et digestif.

L'étiquette doit donc préciser selon les cas : 

Rosmanirus officinalis , cinéole

Rosmanirus officinalis, camphre

Rosmanirus officinalis, acétate de bornyle, verbénone

Cette précision est fondamentale car si l'essence de Romarin est réputée pour son action sur le foie et la vésicule biliaire, c'est surtout vrai pour la spécificité à acetate de bornyle, verbénone, tandis que celle a camphre peut au contraire être toxique pour le foie ! Celui qui achète une huile essentielle sans garantie d'origine risque alors d'obtenir des effets inverses à ceux désirés et serait tenté de conclure que l'aromathérapie est inefficace ou dangereuse quand ce sont ceux qui en font commerce qui manquent trop souvent de rigueur.

Evidemment il est plus facile de demander du Niaouli que du " Melaleuca quinquenervia, feuilles, cinéole, viridiflorol " dont c'est l'appelation complète, mais vous vous ferez rapidement à ces noms alambiqués qui sont les meilleures garants de la qualité des substances aromatiques.

source : etfleurlavie.com, l'aromathérapie pratique et familiale